Polskie Linie Lotnicze LOT przeprowadziły operację ewakuacyjną dla obywateli Rumunii przebywających w Zjednoczonych Emiratach Arabskich. W ramach akcji zrealizowano dwa specjalne rejsy z Maskatu do Bukaresztu z międzylądowaniem technicznym w Kairze.
Ewakuacyjne połączenia lotnicze (LO9303/LO9304 i LO9309/LO9310) zostały zorganizowane we współpracy z władzami rumuńskimi w ramach unijnego mechanizmu rescEU, aby umożliwić powrót do kraju rodzinom, które utknęły w Zjednoczonych Emiratach Arabskich w związku z zakłóceniami w ruchu lotniczym w regionie Zatoki Perskiej, które są efektem amerykańsko-izraelskich działań militarnych w Iranie. Pasażerowie musieli najpierw dotrzeć drogą lądową do Omanu, skąd możliwy był ich dalszy transport lotniczy na Stary Kontynent.
Ewakuacja
Loty wykonywano na trasie Maskat – Kair – Bukareszt, przy czym postój w stolicy Egiptu miał charakter techniczny i był związany m.in. z tankowaniem samolotów oraz przygotowaniem samolotu do dalszego odcinka podróży. W lotniczej akcji ewakuacyjnej wzięły udział dwa boeingi 737 MAX 8: SP-LVM i SP-LVP, a do Bukaresztu sprowadzono ponad 250 Rumunów i ponad 80 obywali państw Unii Europejskiej.
Dla narodowego przewoźnika operacje specjalne – w tym czartery rządowe i loty ewakuacyjne – stanowią ważny element działalności poza regularną siatką połączeń. Polski przewoźnik wielokrotnie realizował w przeszłości podobne misje na zlecenie państw i instytucji publicznych, wykorzystując zarówno samoloty szerokokadłubowe, jak i maszyny wąskokadłubowe ze swojej floty.
rescUE
Mechanizm rescEU zakłada utworzenie europejskiej rezerwy zasobów, takich jak flota ewakuacyjna, szpitale polowe czy zapasy medyczne, które mogą być uruchamiane jako „ostatnia deska ratunku”, gdy skala zagrożenia przekracza możliwości reagowania państw członkowskich. W odróżnieniu od innych komponentów rescEU, Polska – jako jedyny kraj Unii Europejskiej – pełni rolę gospodarza dedykowanej zdolności lotniczej.
W ramach projektu realizowanego przez RARS na rzecz Komisji Europejskiej Polska zobowiązuje się do utrzymywania w stałej gotowości trzech samolotów: dwóch wielozadaniowych (zdolnych do transportu co najmniej 65 osób i/lub 19 ton ładunku) oraz jednego, specjalnie pozyskanego samolotu, który będzie przeznaczony do operacji MEDEVAC. Samolot medyczny, zapewniany przez PLL LOT, będzie zdolny do transportu minimum 16 pacjentów leżących lub sześciu w stanie intensywnej terapii. Operacje mogą być prowadzone bez międzylądowań na średnich dystansach – obejmujących terytorium Europy i jej sąsiedztwa. Zgodnie z umową, narodowy przewoźnik pozostaje w gotowości 24/7 do wykonywania operacji lotniczych zlecanych przez Komisję Europejską.